Gonzalo Rodríguez
EL UNIVERSAL


En la temporada 2003-2004 los Navegantes tocaron fondo. Resultaron eliminados luego de pasar al playoff semifinal por 12 campañas consecutivas para poner fin a un ciclo que incluyó cuatro campeonatos y el desarrollo de una productiva camada de jugadores como  Johan Santana, Melvin Mora, Carlos Guillén, Edgardo Alfonzo, Endy Chávez, Álvaro Espinoza, Ramón García, Juan Carlos Pulido, Luis Rivas, Juan Francisco Castillo, Raúl Chávez y José Francisco Malavé, entre otros.

Pero con la conducción de Alfredo Pedrique los azules se han recuperado para ser una de las escuadras fuertes de la pelota rentada local. La sempiterna cantera del Magallanes ha aportado nuevas frutos como Ángel Guzmán, Yusmeiro Petit, Aníbal Sánchez, Jesús Flores, Erold Andrus, la gerencia se ha revelado efectiva para traer a piezas claves como Géremi González, Luis Ordaz y Tomás Pérez, entre otros, y algunas figuras de la vieja guardia como Hidalgo han regresado para reverdecer laureles. Estos tres factores se han unido para convertir a la nave en un firme aspirante al título en la liga venezolana.

Para esta campaña el pitcheo será la clave. Jeff Farnsworth, Carlos Hernández y Michael Tejera, serán tres abridores con experiencia en las mayores. Si en medio del fragor del torneo se suman Ángel Guzmán y Yusmeiro Petit, lo que se podrá apreciar en Valencia será de mucha calidad.

Hidalgo será el eje de la ofensiva durante toda la campaña, aunque ahora estará mejor acompañado con Luke Scott y Mark Saccomanno más el liderazgo de Endy Chávez. Las incorporaciones de los bigleaguers Melvin Mora y Carlos Guillén son esperanzas que no se pierden.