JUAN CERMEÑO

EL UNIVERSAL

Lo que se suponía ocurrió. Ayer con la realización de la novena etapa Franklin Chacón (Gobernación del Zulia) perdió el puesto de líder de la XLV edición de la Vuelta Ciclista a Venezuela.

Quien vestirá hoy la camiseta de líder es el yaracuyano Carlos Ochoa (Diquigiovanni-Androni), quien ayer arribó en la séptima casilla de la novena etapa, una prueba contrarreloj individual sobre 31 kilómetros (diez menos que lo anunciado inicialmente), ganada por su compañero de equipo, el colombiano José Serpa.

Serpa, que ganó la competencia hace dos años, no cuenta para la clasificación general individual, pues inició la jornada de ayer con un retraso de 49.42 minutos en la general.

No obstante, aseguró un triunfo importante que le sirvió para ratificar sus condiciones para administrar sus fuerzas en pruebas contra el cronómetro.

El corredor colombiano cubrió los 31 kilómetros entre Las Mercedes del Llano y Chaguaramas, en el estado Guárico, en 37.25 minutos, empleando un promedio de velocidad de 48,288 kilómetros por hora, mientras su compañero Ochoa realizó el séptimo mejor tiempo para convertirse en el nuevo líder de la competencia.

Otro de los candidatos al triunfo de la jornada, José Chacón, tricampeón de la Vuelta a Venezuela, arribó segundo y saltó de la novena a la quinta casilla de la tabla general, descontando 1.07 segundos respecto a su diferencia con el líder.

Fue una jornada triunfal para el técnico italiano Gianni Savio, quien está al frente del equipo profesional venezolano Serramenti-Diquigiovanni-Androni, con el que cumplen campaña en Europa los criollos Carlos Ochoa y Jackson Rodríguez, ya que además de lograr el triunfo parcial también se apoderaron del puesto de comando de la competencia.

Con la jornada de ayer ahora se redujo la cantidad de aspirantes al triunfo final el próximo domingo en la avenida Bolívar de la capital venezolana.

La diferencia de Ochoa respecto al séptimo de la general, Edwin Becerra (Mérida), es de 1.57 minutos, difíciles de reducir con un trayecto por recorrer donde lo que abundan son terreno plano y elevadas temperaturas, a menos que se produzca algún imponderable o una escapada que sorprenda a los dirigidos por el estratega italiano.

En todo caso la competencia quedó para los siete primeros de la tabla, con Franklin Chacón como principal adversario ya que es el escolta inmediato y, además del Gobernación del Zulia, su equipo, también cuenta con el Alcaldía de Cabimas.

Carlos Ochoa que ya había tenido una incursión en Europa, este año con el Diquigiovanni tupo mayor oportunidad de intervenir, incluso tomó parte en el Giro de Italia, donde desarrolló una buena labor para el capitán Gilberto Simoni.

Ahora Ochoa, quien estuvo entre los postulados para representar a Venezuela en la prueba de ruta individual de los Juegos Olímpicos de Pekín, tendrá que defender la camiseta.

Hoy la competencia iniciará en suelo guariqueño, Valle de La Pascua, y se dirigirá rumbo a la ciudad anzoatiguenses de Pariaguán, donde tendrá meta luego de 159,1 kilómetros. Será un trayecto con predominio de terreno plano, con mucho calor como ha ocurrido desde que arribaron el domingo a territorio de la entidad llanera.

Franklin Chacón había portado la camiseta de líder desde la cuarta etapa, cuando se adueño de la misma al dominar el tramo celebrado entre Mucuchíes y Guanare.