En sus inicios la práctica del tiro se utilizaba principalmente para cazar y alimentarse. Sin embargo, es a partir del siglo XV, cuando esta actividad se transformó en un deporte tan popular en Alemania, que transcendió e el tiempo, tanto así, que en la actualidad aún existen varios de los clubes fundados en esa época .

La pasión por el tiro se expandió rápidamente por países de habla inglesa, especialmente, en Inglaterra, Estados Unidos e Irlanda, entre otros, el tiro comenzó a considerarse deporte en el siglo XIX. En 1859 se creó la "National Rifle Association" (GB) y en 1871 la "National Rifle Association" (EEUU).

Desde las cinco pruebas con las que se inició este deporte en los Juegos Olímpicos de 1896 hasta las 17 de las Olimpiadas de Sìdney, esta disciplina se ha desarrollado progresivamente, gracias a los avances tecnológicos en materia de armas de fuego y de equipamiento, que han provocado cambios constantes en este deporte, que lejos de aminorar su práctica, desarrollaron aún más la pasión de los tiradores por la disciplina.

El programa ha sufrido una profunda transformación, como en la mayoría de los deportes. En 1908, 1912, 1920 y 1924, los Juegos contaron con decenas de pruebas, incluidas las pruebas combinadas por equipos. Los tiradores podían conseguir numerosas medallas. Después de su ausencia en 1928, el tiro reapareció en los Juegos de 1932 con sólo 2 pruebas: una con pistola y otra con carabina. Tras la 2ª Guerra Mundial, el programa se ha estandarizado relativamente.

El tiro femenino ha estado presente en los Juegos desde 1968. Ese año México, Perú y Polonia presentaron a una tiradora. En 1984, la Unión Internacional de tiro (UIT) -conocida en la actualidad con las siglas de ISSF (International Shooting Sport Federation)- introdujo pruebas específicas para el tiro femenino. Entre 1984 y 1992, el número de pruebas del tiro femenino no dejó de incrementar. Del mismo modo, varias pruebas del programa eran mixtas. Después de los Juegos de Atlanta 1996, las pruebas de tiro masculino y femenino se han separado totalmente.

Las disciplinas son rifle, pistola (precisión) y skeet o tiro al plato y dentro de ellas hay numerosas modalidades.

Favoritos

China Al menos 26 de los tiradores que participarán en los juegos serán chinas; hasta el momento es el país con más representantes.

Rusia y Estados Unidos actualmente se encuentran empatados con 23 deportistas clasificados, para Pekín, donde aspiran desarrollar una ardua lucha por ubicarse en los primeros lugares del medallero olímpico.