Esta disciplina deportiva  fue creada en 1887 por George Hancok, un periodista del Chicago, que quiso recrear una versión de beisbol, pero en un campo cubierto.
Durante los primeros años del siglo XX, no tenía un nombre propio, ya que en un primer momento fue llamado "mushball" o "kittenball", y  fue hasta los años 20 cuando recibió el nombre de sófbol. Este deporte adopta su forma actual de organización en 1933 con la creación de la "Amateur Softball Association of America" (ASA).

Hoy en día es considerado un deporte femenino, aunque en su origen lo practicaban los hombres, y no adquirió un carácter femenino hasta la fundación de el ASA, tanto así que en los Juegos Olímpicos sólo se compite en la categoría femenina.

El sófbol se diferencia con el béisbol en el tamaño de los bates, en las dimensiones del campo y en alguna que otra pequeña regla, pero la mayor se da, sin duda, en el tamaño de la pelota. Mientras en el sófbol su circunferencia es de 30,4 cm, la de béisbol tiene 22,8 cm.

Su primera aparición en unos Juegos Olímpicos, fue en el país donde se fundó. Atlanta, en 1996, coronó a EE UU como campeón, título que repetiría cuatro años más tarde en Sidney. En Pekín 2008, las americanas intentarán lograr ser las única y últimas campeonas, ya que el sófbol desaparecerá del programa olímpico para Londres 2012.

Durante los Juegos de Atlanta un lanzamiento alcanzó la velocidad de 148km/h. Si se tiene en cuenta que un lanzador se sitúa a 12,2m del bateador y que en el béisbol, los lanzadores más potentes lanzan la pelota a 160km/h a una distancia de 18,4m, los bateadores de sófbol disponen, más o menos, del mismo margen de reacción que sus colegas del béisbol.

Para esta cita olímpica, ya se conocen los rivales que intentarán batir a la favorita, EE UU. Además de las locales, japonesas, australianas y las de China Taipei son las que más opciones tienen de poder hacer sombra a las norteamericanas.

Favoritos

Estados Unidos Al igual que en béisbol, las mayores victorias del Sofbol las cosechan las estadounidenses, es por ello, que para el magno evento deportivo de Pekín, nuevamente parte como las grandes favoritas a llevarse el oro.

China Las chinas intentarán hacer sombra a las norteamericanas, con su condición de anfitrionas, y así poder subir a lo más alto del podio.