La lucha olímpica se caracteriza por ser un deporte en el que cada participante intenta derrotar a su rival sin el uso de golpes. El objetivo consiste en ganar el combate haciendo caer al adversario al suelo y manteniendo sus dos hombros fijos sobre el tapiz o ganando a los puntos. La principal diferencia entre las modalidades de libre y femenina, y la grecorromana es la imposibilidad, en esta última, de realizar ataques por encima de la cintura, ni de utilizar las piernas activamente para atacar.

Esta disciplina se introdujo en los Juegos Olímpicos de la Antigüedad en el 776 A.C. , a pesar que ya existía antes y era conocida por todas las civilizaciones., tal es el caso de los sumerios y los acadios.

Cuando los Juegos Olímpicos aparecieron nuevamente en Atenas durante los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna en 1896, se consideró que la lucha fuera incluida desde un punto de vista histórico, de forma tal, que se volvió una de las atracciones centrales de los juegos. La lucha grecorromana se percibía como la verdadera reencarnación de la lucha griega y la lucha romana de la Antigüedad.

En la era de las Olimpiadas modernas, este fue uno de los primeros deportes incluidos en la lista, dado que ofrece un espectáculo solemne, repleto de variadas técnicas que pueden hacer variar rápidamente el marcador, y unos deportistas cuya fuerza y espíritu de combate pueden sorprender a cualquiera.

Las primeras pruebas olímpicas de esta disciplina, tuvieron lugar en los Juegos Olímpicos de verano de 1904 a Saint Louis en los Estados Unidos. En 1912, en Suecia, se creó la FILA (Federación Internacional de Luchas Asociadas) que es el organismo internacional que dirige este deporte. En la actualidad, la Federación Rusa domina en la lucha olímpica, en particular en grecorromana, al igual que Estados Unidos muestra su poderío en la lucha libre.

En la lista de los países de dónde salen luchadores de nivel internacional figuran Irán, Turquía y Mongolia, país donde la lucha es el deporte nacional. Desde 1972, la lucha se dividía en diez categorías de peso en los dos estilos, pero en los Juegos de Sidney se realizaron algunas modificaciones y se presentaron solamente ocho categorías de peso en cada estilo. Los pesos también cambiaron ligeramente y se suprimió la categoría más ligera, llamada comúnmente peso semimosca simplemente

La reducción del número de categorías de 10 a 7 en lucha libre y en grecorromana, permitió la introducción de la lucha femenina con cuatro categorías de peso en los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004.
El primer campeonato del mundo de lucha grecorromana fue en Viena en 1904 y el primero de lucha libre tuvo lugar en Helsinki en 1951.

Diecisiete países se compartieron las medallas de lucha libre a los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta. Fueron 15 en Sidney y 17 en Atenas.

Favoritos

Rusia parte como el equipo favorito a alzarse con el mayor número de preseas doradas, ya que es el país rey en las competencias de lucha grecorromana femenina y masculina.


Estados Unidos se perfilan como los mejores de las pruebas de lucha libre, dado que este es un deporte de gran arraigo en ese país.


Georgia es otro de los fuertes candidatos a resaltar en la lucha, esto gracias a figuras emblemáticas como David Bedinadze o Georgi Goghelidze, quienes no darán tregua a su lucha por el oro olímpico.