También conocido como "handball" es un deporte de pelota en el que se enfrentan dos equipos, cada uno de siete jugadores (seis jugadores de campo y un portero).

Este deporte goza de cierta popularidad en países europeos como Alemania, Croacia, Dinamarca, España, Francia, Islandia, Polonia, Suecia y en América la Argentina, Brasil, Chile y últimamente se está haciendo popular en países latinoamericanos como República Dominicana.

La finalidad es enviar la pelota a la portería contraria, lanzándola con una mano desde fuera de la línea que delimita el área de puerta. La pista tiene 40 m de largo y 20 m de ancho, con una portería en cada uno de los lados menores. La pelota tiene una circunferencia de 58 a 60 cm y pesa de 425 a 480 g.

El balonmano ha tenido tres estrenos en los Juegos Olímpicos: el primero en 1936, donde se disputó con el formato antiguo de once jugadores y al aire libre.

El segundo fue en Munich 1972, en categoría masculina con el modelo actual (siete jugadores) y el tercero en Montreal 1976, con la presencia de mujeres. Al igual que el baloncesto se disputa en pista cubierta durante 16 jornadas (12 equipos masculinos y 10 femeninos).

Un partido dura una hora, dividido en dos mitades. Hay un anotador y un cronometrador así como dos árbitros. El partido comienza con un saque desde el centro del campo y el juego se desarrolla entre pases, lanzamientos y regates con la pelota. Los jugadores pueden parar, lanzar, coger, botar o golpear la pelota preferentemente con sus manos, aunque pueden utilizar cualquier parte del cuerpo excepto los pies. Al portero se le permite usar los pies para defender su portería, y es la única persona que puede pisar el área de gol.

Los jugadores pueden retener la pelota un máximo de tres segundos y pueden dar un máximo de tres pasos mientras la tengan en su poder. Estas restricciones no se aplican al portero. La pelota se puede pasar en cualquier dirección, incluso rodando por la pista. Un jugador puede golpear directamente la pelota con el puño pero no puede lanzarla al aire y luego darle un puñetazo. No existe regla de fuera de juego y esto ayuda a hacer que el mismo sea fluido y ágil, con la pelota moviéndose con rapidez de un lado a otro de la pista.


Los favoritos
Destaca el dominio de las danesas, ganadoras de los últimos tres oros olímpicos (femenino) y  Yugoslavia y Croacia sobresalen en el medallero masculino.

Masculino

Alemania
Campeón del mundo en 2007

Dinamarca
Campeón de Europa 2008


Femenino

Rusia
Campeón del mundo en 2007

Noruega
Subcampeón del mundo en 2007