MÓNICA CASTRO

ESPECIAL PARA EL UNIVERSAL

Maracaibo.- El recién electo rector de la Universidad del Zulia (LUZ), Jorge Palencia, anuncia que una de las primeras acciones a ejecutar a corto plazo es solicitar la conformación de una mesa de diálogo con los representantes de la Oficina de Planificación del Sector Universitario (OPSU) para buscar un mayor presupuesto.

"Solicitaremos al Gobierno nacional los recursos necesarios para seguir avanzando, sobre todo en materia de formación de recurso humano y producción del conocimiento, es muy poco lo que en estos últimos cuatro años hemos recibido y creemos que nuestra universidad merece un mejor trato presupuestario", asevera.

Precisa el ex vicerrector administrativo que el presupuesto entre los años 2005 y 2007 "no creció, quizás fue escasamente seis por ciento, lo que no alcanzó siquiera al promedio de la inflación que estuvo en 15%. Tenemos un presupuesto reconducido, estamos trabajando con las uñas, igual nuestra universidad sigue adelante, no se detiene". Y añadió: "Ya basta de conformismo. La universidad siempre ha tenido deficiencias pero en estos últimos cuatro años la situación es insostenible. Este 2008 pedimos 920 millones de bolívares fuertes y sólo nos dieron los mismos 500 millones del año pasado".

Palencia señala que "ojalá que los epítetos que se utilizan contra las universidades desaparezcan. Otrora quedó esa relación tan nefasta con la gestión de Samuel Moncada, por ejemplo. Siempre hemos manejado nuestros recursos con transparencia, hay rendición de cuentas y estamos en disposición de atender los requerimientos del Gobierno porque somos servidores públicos".

Palencia insiste en señalar que la filosofía de gestión universitaria debe ser conceptual, pero también operativa.

"Durante los primeros noventa días buscaremos priorizar las líneas maestras a desarrollar en cuatro años. Esto se vincula con completar el plan de seguridad, con la puesta en vigencia de la televigilancia, mayor refuerzo de las unidades patrulleras, radiotransmisores, mayor número de oficiales".

Indica que en esta "segunda fase" se hará hincapié en la seguridad personal. "Es allí donde estamos flaqueando un tanto, la incursión de la delincuencia es terrible, incluso irrumpen dentro de los salones de clases con armas de fuego, extorsionan a proveedores de servicio, atentan contra la vida y el modus vivendi de los choferes de los autobuses. Esperamos ver los resultados en los primeros cuatro meses del año 2009, porque lamentablemente esto sigue siendo un problema, la gente sigue reclamando", dice.

Otro de los aspectos a considerar en su gestión como rector, según puntualiza, es la modernización de LUZ, pues de acuerdo con su óptica la institución universitaria "está muy rezagada en el plano de nuevas tecnologías y las redes telemáticas".

"Vamos a trabajar con un proyecto de Sistema de Educación a Distancia (SED-LUZ), con miras a dar mayor inclusión a un mayor número de estudiantes como respuesta a esa demanda que está haciendo el Gobierno nacional, cosa que hemos venido haciendo; de hecho, en 2004 teníamos un total de 6.400 estudiantes y hoy en día hay 12.200".

"Este proyecto pudiera servir aun más, este sistema semipresencial de enseñanza-aprendizaje bien pudiera a través de una buena dotación tecnológica llegar a las distintas alcaldías de la región. No hemos cuantificado aún los recursos que se requieren, pero entendemos que la OPSU tienen disposición para atender a esta demanda".

Refiere el rector de LUZ que el rescate de bibliotecas y la adecuación de los 227 laboratorios existentes en los tres núcleos (Punto Fijo, Cabimas y Maracaibo) son una acción urgente. "Tenemos que darles un apoyo más concreto a los investigadores para que ellos puedan avanzar. Hay mucha desactualización en las bibliotecas y laboratorios, tenemos que digitalizarlos y estimamos que se necesitan 30 millones de bolívares fuertes para estos rubros".

Otro aspecto citado por Palencia es diseñar una política para el desarrollo de la relación de LUZ con el entorno internacional, sobre la base de las necesidades de la institución, para lo cual se propone el desarrollo de alianzas estratégicas internacionales de vinculación, asociación y cooperación para posgrados, investigación y extensión. También con acuerdos que inserten a LUZ en los procesos de integración.