MARÍA JOSÉ REY PALERMO

EL UNIVERSAL

El Unión Atlético Maracaibo maneja su propio destino. Clasificado ya en la cuarta casilla de la tabla acumulada, que da acceso al último boleto para la Copa Suramericana 2008, enfrenta hoy al Carabobo en el Pachencho Romero buscando los tres puntos que necesita para asegurar su viaje ante el acecho de Guaros de Lara.

El partido reprogramado de la jornada 11 le da al equipo del técnico Nelson Carrero una ventaja sobre su perseguidor cuando le restan sólo dos fechas al calendario del Torneo Clausura.

El triunfo ante Carabobo lo dejaría con cinco puntos de ventaja sobre Guaros cuando faltan por disputarse seis.

La clasificación al torneo continental se ha convertido en el punto de honor para el conjunto marabino, que ha tenido una temporada floja y sin resultados para exhibir, a pesar de ser la mejor plantilla de los 18 equipos de la Primera División del fútbol nacional, además de la más costosa.

Las posibilidades de éxito del Maracaibo han crecido luego de sus últimas presentaciones, en las que ha dejado claro que son los candidatos a la Suramericana. Dos triunfos consecutivos la semana pasada lo ratifican.

El partido, también reprogramado, ante Monagas, representó la primera oportunidad que los marabinos no desaprovecharon para descontar puntos. Un triunfo 0-2 los subió a la cuarta casilla en la tabla de clasificación, tras la caída de los otros dos aspirantes a la Suramericana, Deportivo Italia y Zamora.

Luego sus aspiraciones fueron reforzadas el fin de semana al derrotar en casa a El Vigía 3-1, y ahora será el Carabobo el rival que permita concretar la estocada final.

Maracaibo no debe fallar en el camino que le resta, en especial porque su perseguidor también ha dado muestras de no aflojar en su decisión de quedarse con ese boleto.

Guaros suma cuatro triunfos consecutivos, y, paradójicamente, su racha comenzó venciendo por 2-1 precisamente al que ahora pudiera robarle sus sueños: el Maracaibo.

Unión Lara, Aragua y Mineros fueron sus otras tres víctimas y al frente le queda Caracas y Llaneros. Si el equipo de Carrero gana hoy a Guaros, no le quedará opción para fallar. Tendrá que ganar lo que resta.