El ministro de la Defensa, general Gustavo Rangel Briceño, afirmó que la institución castrense está alerta ante la denuncia formulada por el presidente de la República, Hugo Chávez, de un presunto plan secesionista que involucra al estado Zulia.

En un acto en la Escuela de Aviación Militar, el ministro afirmó que "ante las pretensiones secesionistas de organizaciones internacionales de separar al Zulia del territorio venezolano, la Fuerza Armada Bolivariana, como parte del Estado, responderá y dará una respuesta en el ámbito de la Defensa".

"La idea secesionista está dentro de la fórmula que han utilizado desde hace mucho tiempo entes imperialistas, pero indudablemente nosotros tenemos nuestro accionar para dar al traste ante cualquier idea separatista", refirió el ministro, en declaraciones recogidas por globovisión.com.

"Todos aquellos apátridas que pudieran albergar la idea de afectar nuestra territorialidad, chocarán con el primer gran muro, el pueblo, y la Fuerza Armada es el pueblo en armas", advirtió Rangel, quien también descartó, empero, que se vayan a movilizar tropas al Zulia más allá de las ya existentes en la entidad, "que son imbatibles".