JOSÉ RUBICCO HUERTAS

EL UNIVERSAL

Los hay de todas clases. Muchos son graciosos, otros curiosos, pero forman parte integral de la jerga del baloncesto.

Los jugadores son conocidos por los aficionados no sólo por sus nombres, sino por sus apodos, remoquetes o motes.

De la dinamita al chocolate, pasando por el general, el zancudo, el ascensor o el pichi. Hay para todos los gustos.

Tim Jones, de Cocodrilos de Caracas, disfruta con su apodo de "la Dinamita", puesto por el presentador del club, Atilano Hidalgo Peña. "Yo juego explosivo, así que por mí está muy bien", comentó el basquetero.

Más añejo es el mote "Chocolate" para el criollo Alex Quiroz, de Guaiqueríes de Margarita, quien se recupera de una lesión.

Se lo colocó el narrador deportivo Nelson Jiménez, del circuito de Trotamundos de Carabobo, quien también entra en el círculo de los motes porque le conocen como "el Indiscutible".

Jiménez es responsable de gran parte de los sobrenombres de los jugadores en nuestro país y de otros que hicieron carrera en la Liga Especial.

"El color de la piel de Quiroz es muy similar al de un chocolate. Por ello lo llamo así", sostuvo. "Uno, como narrador, tiene que darles sabor a las transmisiones radiales, más si se trata de un deporte como el básquet, que va de un lado a otro. Por eso los utilizo".

A Héctor Romero le colocó "Pepito" porque cuando llegó a la LPB era flaquito y con un color de piel casi amarillo, similar al de la golosina.

Henry Páez, ficha de Cocodrilos, es "el General" y hasta sus seguidores en el Parque Naciones Unidas se paran firme en las tribunas cuando lo anuncian, en razón de su apellido, homónimo del prócer José Antonio Páez. Su compañero Jesús Centeno es "el Zancudo", por sus largas zancadas en la cancha y Luis Bethelmi "el Tsunami", por la espectacularidad de sus clavadas.

Ludwing Irazábal, hoy con Guaiqueríes, es "el Ascensor" por su capacidad de subir a buscar rebotes y Eduardo Torres, de Panteras de Miranda, es apodado "Pichi".

"Cuando era pequeño veía un personaje en un programa de televisión que se llamaba Pichirilo y le dije a mi mamá que me llamara así y no Eduardo. La voz se regó entre mis amigos de la infancia y todos me decían Pichi. Así me quedé", dijo.

En Gaiteros, a la dupla de Jorge León y Pedro Cubillán le dicen "los Doberman", por el trabajo defensivo hostigante que hacen en la marca a sus rivales.

José Vargas es "el "Grillito", por tener el nombre similar al jugador dominicano que reforzó a Trotamundos años atras, José "Grillo" Vargas, mientras que a Alejandro Barrios le llaman "Tapipa", por su ciudad natal. José Mora, ahora con Guaiqueríes, llegó al profesional con la etiqueta de "Maravilla", de la que llegó precedido por sus actuaciones en las categorías inferiores en el estado Táchira y al novato Luis Hurtado, de Trotamundos le llaman "Humo" por su color oscuro.

De la vieja guardia son para el recuerdo apodos como "el Mago", del base Sam Shepherd, por la fantasía de su juego en la cancha y el de "la Pantera Rosa", correspondiente a Al Smith, en alusión a su contextura delgada.

Luis Jiménez, "El silencioso", por sus características como jugador, al venir del banco y sin hacer aspavientos terminar con una gran cantidad de puntos.

Históricos son también Ramón "Tulo" Rivero (en alusión a su mamá, de nombre Tula); "el Jabao" Gabriel Estaba, por su color de piel y el de Alexander Vargas, "Mimou".

Se lo puso el técnico Néstor Salazar cuando lo vio jugar en un nacional junior, por su parecido en el estilo con el astro de la NBA, Moses Malone.