Roma.- El número uno del tenis mundial, el suizo Roger Federer, derrotó ayer por 7-6 (7/4), 6-3 al croata Ivo Karlovic y se clasificó para los cuartos de final del Masters Series de Roma.

Federer es el máximo favorito de la prueba que se disputa en tierra batida después de que el miércoles fuera eliminado en su primer partido el vigente tricampeón, el español Rafael Nadal, a manos de su compatriota Juan Carlos Ferrero.

El suizo afrontará en cuartos de final al checo Radek Stepanek, verdugo del peruano Luis Horna (6-4, 1-6, 6-3).

Ante Karlovic, Federer disputó una primera manga muy reñida, que se prolongó durante 58 minutos, antes de lograr sentenciarla en el 'tie-break' (7/4), después de fallar en su intento de quebrar el servicio de su rival en seis oportunidades en el capítulo. Durante el segundo set, por el contrario, el número uno del mundo se hizo con el control del juego y terminó ganándolo por 6-3, después de hacerse con el servicio adverso estando 2-2 y 5-3. "Ivo tiene un saque increíble, el mejor del circuito. Estás todo el tiempo bajo presión jugando contra él. Pero he jugado bien y me siento bien", declaró Federer tras el encuentro.

El suizo, que de hecho aspira a hacerse con este torneo por primera vez en su vida, dijo que "debe ser duro para Rafa", y que lo sentía por él.

"Estaba tan bien durante los tres últimos años... Pero estoy seguro de que volverá, bien en Hamburgo, bien en París", explicó el jugador helvético.

Para Federer, la caída de Nadal ha sido "una sorpresa", aunque recordó que en su primera rueda de prensa en este torneo había comentado que el mallorquín no había tenido "un buen sorteo".

Respecto a las quejas de Nadal acerca de la gran cantidad de eventos que deben disputar los tenistas en el calendario, observó que "es duro para todos", y que él también iba a jugar cuatro torneos, aunque los ha colocado de forma diferente.