VÍCTOR DAVID MELO ZURITA

EL UNIVERSAL

Cincinnati no la tendrá fácil en la división Central de la Liga Nacional durante la zafra 2008.

La franquicia en donde David Concepción deslumbró como pelotero profesional, carece de razones suficientes para pensar en grande. Su pitcheo viene de acumular la peor efectividad colectiva de la Liga Nacional en la campaña anterior (4.94) y, salvo las excepciones de Aaron Harang y Bronson Arroyo, no presenta nombres de mayor relevancia y jerarquía.

El bullpen luce reforzado con la adquisición del estelar taponero Francisco Cordero, quien encabezará el cuerpo de relevistas junto al veterano David Weathers, que viene de rescatar 33 encuentros con una efectividad de 3.59. El dilema estará si los abridores del equipo le brindarán suficientes oportunidades para salvar.

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La ofensiva y defensiva exhiben un mejor panorama, aunque con ciertas debilidades que deben superar para mantenerse en carrera, en una división donde están presentes los Cardenales de San Luis, Astros de Houston y los reforzados Cachorros de Chicago.

La presencia dentro del lineup de Ken Griffey Jr., Edwin Encarnación, Brandon Phillips y Adam Dunn, quien sacó 40 pelotas del parque el año anterior, hace pensar que no deben repetirse los problemas ofensivos del pasado. Si Griffey se mantiene sano, debe mejorar sus números (.277, 30 HR) y esto permitiría a los Rojos, dar la sorpresa en su competitiva división.

El propósito es claro: Recuperar aquellos años gloriosos en los que fueron conocidos como "La Maquinaria Roja". Pero en 2008 lucen complicados.