BILLY RUSSO

EL UNIVERSAL

En las últimas temporadas han sido uno de los equipos más ganadores de Grandes Ligas, con una mezcla de jugadores jóvenes y veteranos que le ha dado dinamismo y solidez a cada una de sus líneas. Así los Angelinos de Los Ángeles han pasado a la postemporada en cuatro de las recientes seis campañas y este año apuntan a su quinta participación en los últimos siete.

Y es que el conjunto que dirige Mike Scioscia reforzó aun más sus filas durante el receso invernal y para esta zafra lucen nuevamente como los principales candidatos para repetir el cetro de su división, la Oeste de la Liga Americana.

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Los Angelinos se hicieron de los servicios del jardinero central, Torii Hunter, quien es ganador de siete Guantes de Oro. Él junto a Vladimir Guerrero y Garret Anderson harán de la parte media de la ofensiva del equipo uno de sus fuertes, así como la defensa en los jardines.

Este trío disparó la temporada pasada 71 cuadrangulares y remolcó 312 carreras. Su presencia en la alineación ayudará de manera directa a sus compañeros, ya que los pitchers al tratar de cuidarse de ellos (Hunter, Guerrero y Anderson) le harán mejores pitcheos a los que vienen antes y después. Esto les dará el chance a hombres como Chone Figgins, la bujía del equipo; Gary Matthews Jr. y Casey Kotchman de decidir los triunfos de su novena, al igual que impulsarla hacia éstos.

El poderío ofensivo de los Angelinos le permitirá a su pitcheo, que se muestra sólido con John Lackey, Jon Garland, Jared Weaver, Ervin Santana y Nick Adenhart, quien sustituirá al inicio de la campaña al venezolanos Kelvim Escobar, lesionado en su hombro derecho, mayor libertad desde el montículo.

Sin embargo, el punto de honor de esta novena, la parte de su pitcheo que realmente parece infranqueable es su relevo final, el que cierra los juegos y asegura las victorias.

Y es que para esa parte de los encuentros los Angelinos cuentan con el mejor cerrador de las mayores en los últimos tres años, con 132 salvados, el venezolano Francisco Rodríguez; y a uno de los setup más efectivo en ese mismo lapso, como lo es Scott Shields, con 95 hold.

Por todo esto los Angelinos son los favoritos en su llave.