Melbourne.- El suizo Roger Federer y el estadounidense Andy Roddick repetirán un duelo entre viejos conocidos en busca de la final del Abierto de tenis de Australia, donde la norteamericana Serena Williams sigue viva y está ya en semifinales.

Federer se vio exigido hoy en los cuartos ante el español Tommy Robredo, a quien derrotó por 6-3, 7-6 (7-2) y 7-5. Pese a sufrir por momentos, el número uno mundial, primer favorito y defensor del título en Melbourne, resolvió el duelo con su solvencia habitual en los momentos decisivos.

Logró sus undécimas semifinales consecutivas en un Grand Slam y su victoria consecutiva número 34. Federer llega al duelo con Roddick, sexto favorito, sin haber perdido un solo set, informó DPA.

El duelo no tendrá nada de extraño, pues Federer ganó en 12 de los 13 enfrentamientos. El estadounidense, quien venció hoy a su compatriota Mardy Fish por un cómodo triple 6-2, se aferra al triunfo en la exhibición de Kooyong hace menos de dos semanas.

Robredo fue el que más tiempo tuvo sobre la cancha al suizo (2:20 horas) en lo que va del torneo, y también el que más juegos le hizo, el que más lo exigió, pero aun así no fue suficiente.

"Pienso que podría haberle robado un set y ver qué tal. He sacado hoy peor por el viento, pero el año pasado me hubiera ganado más fácil. Si le he hecho cinco breaks está claro que hay que pensar que algo he hecho mal con mi servicio", analizó el español.

Menos problemas que Federer tuvo Roddick, quien eliminó a Fish en 1:27 horas y con sólo cuatro errores no forzados, lo que indica el buen nivel del pupilo de Jimmy Connors, que forzará a Federer a aumentar un grado más su nivel.

Sobre su duelo con el número uno Roddick comentó: "He perdido muchas veces con él. Es un gran jugador, pero siento que estoy mejorando mucho en este momento", dijo esperanzado Roddick pese a su balance negativo.

Federer considera que Roddick "ha encontrado su servicio de nuevo".

"Si no nos hubiéramos enfrentado en tantos partidos importantes habría que mirar los éxitos que hubiera logrado, en especial en Wimbledon. El balance no será importante, siempre es un partido interesante", dijo el suizo calentando el ambiente ante la que se prevé como la mejor semifinal.

Mañana se completarán los otros cuartos de final: por un lado, el español Rafael Nadal, segundo favorito, y el chileno Fernando González, décimo preclasificado; y por el otro, el ruso Nikolai Davydenko y el alemán Tommy Haas.

"Espero un partido largo", dijo González antes del duelo. El español reconoce el cambio del juego del chileno, ahora "mucho más calmado", pero Nadal es el gran favorito. González tiene un balance de 2-1 a favor en los tres enfrentamientos.

En la rama femenina la estadounidense Serena Williams y la checa Nicole Vaidisova jugarán el jueves la primera semifinal tras ganar hoy sus partidos de cuartos de final.

Williams, actualmente ubicada en el puesto 81 del ranking, ex número uno del mundo y campeona dos veces en Melbourne, se impuso a la israelí Shahar Peer, decimosexta favorita, por 2-6, 6-2 y 8-6 en 2:34 horas de intensa pelea.

La estadounidense alcanza las semifinales de Australia dos años después, cuando también ganó el título, el último de Grand Slam que ostenta.

"Fue un partido duro, no jugué a mi mejor nivel, pero pude pasar, me encanta competir, soy la última competidora", señaló.

Enfrente tendrá a Vaidisova, décima preclasificada y de tan sólo 17 años, que ganó el duelo checo por 6-1 y 6-4 a Lucie Safarova, la verdugo en octavos de la francesa Amelie Mauresmo. De los partidos de mañana entre Kim Clijsters y Martina Hingis y entre Maria Sharapova y Anna Chakvetadze saldrá la otra semifinal.