La Habana.- Las restricciones a los viajes y el envío de remesas que aplica a partir de hoy EEUU contra Cuba con el objetivo de acelerar la "transición política" constituyen un duro golpe para las familias y para la debilitada economía de la isla.

A partir de hoy, los cubanos residentes en EEUU sólo podrán viajar a la isla una vez cada tres años por un máximo de 14 días y tendrán un límite de 50 dólares de gasto diario en sus visitas, informó EFE.

Además, se restringirá el envío de remesas (1.200 dólares al año) a familiares directos que no militen en el Partido Comunista de la isla.

Las medidas, aprobadas por el gobierno de George W. Bush con el pretexto de agilizar la transición en Cuba, han sido consideradas por el régimen de La Habana como un "brutal" intento de "asfixiar" la economía cubana y han despertado también duras críticas de los sectores moderados del exilio.

El anuncio de las restricciones provocó en la última semana una oleada de vuelos a La Habana procedentes de Miami para atender la demanda de miles de cubano-americanos que querían visitar a sus familiares antes de su entrada en vigor.

Las dramáticas escenas de despedida que se sucedieron hasta anoche en el aeropuerto de La Habana entre cubanos residentes en la isla y sus familiares asentados en EEUU dejaron paso hoy a salas de espera semidesiertas y vuelos prácticamente vacíos.

Los cerca de 15 vuelos programados ayer entre Miami y La Habana se redujeron hoy a cuatro y al menos uno de ellos llegó a la capital cubana con menos de una decena de pasajeros.

En contraste, hoy aumentó la afluencia de público a las oficinas de Wester-Union, donde los cubanos pueden recibir remesas de sus familiares en el exterior, según empleados de la compañía.

"Mis hermanos iban a venir ayer y no les dejaron, hoy ya no les espero y no creo que pueda verles antes de los tres años, aunque me dijeron que van a intentar venir por otro país", se lamentaba hoy Juana, una maestra cubana que "resuelve" con las remesas que recibe de sus familiares residentes en EEUU.

"Afortunadamente me llegó un dinero que me mandaron hace una semana pero ahora las cosas se van a poner peor, dicen que quizá me puedan mandar más por Canadá, pero no sé", explicaba.

Como Juana, miles de cubanos logran llegar a final de mes con las remesas que reciben de sus familiares en el exterior y que se han convertido en la segunda fuente de ingresos en divisas del país, más de mil millones de dólares al año, según cálculos extraoficiales.

El turismo, que el pasado año dejó ingresos por unos 2.000 millones de dólares, las remesas y las visitas de los cubanos residentes en el exterior, suponen más de la mitad de las divisas que recibe la isla, estimadas en unos 5.000 millones de dólares anuales.

También según cálculos extraoficiales, entre el 30 y el 60 por ciento de la población cubana (poco más de once millones de personas) tiene acceso, directa o indirectamente, al dólar.

"Bush nos ha tocado el corazón y no ha tocado la bolsa, es inhumano", decía una joven cubana que espera todavía recibir "un dinerito" de un familiar que vive en Miami.

El gobierno cubano no se ha pronunciado hoy sobre la entrada en vigor de las restricciones, aunque medios oficiales calificaron de "macabro" el conjunto de medidas aprobadas por EEUU "en vano y grosero intento de destruir la revolución cubana".

El líder cubano, Fidel Castro, podría referirse al tema el jueves, durante en su tradicional discurso de clausura de la sesión ordinaria del Parlamento.

Castro organizó dos movilizaciones en La Habana en protesta por las restricciones en las últimas semanas y, como primera medida de respuesta a EEUU, decretó en mayo una subida generalizada de los precios de los productos en dólares del 15 por ciento.